Místní Orli válí v mezinárodní EBEL, pořádně trápí bohaté favority z Vídně, Salzburgu či Villachu. Poprvé ve své rakouské historii hraje Znojmo letos nadstavbu ve skupině vítězů. Do arény ve Dvořákově ulici chodí vysoké návštěvy. V poslední době Orlům přímo živě fandí okolo čtyř tisícovek diváků.

Na tom, kde se v současné době Znojmo nachází, a má velký podíl i opavský trenér Jiří Režnar, který v minulosti působil i v české extralize, k medaili a vítězství v poháru přivedl například polský celek JKH GKS Jastrzębie. V únoru čtyřiapadesátiletý odborník sestavil tým z bojovníků nalepených na slovenské veterány Richarda Pavlikovského a Petera Puchera.

Hokejové veřejnosti točící se kolem EBEL navíc ukázal, že tým může být konkurence schopný i bez zámořských hráčů. V sestavě Orlů najdete také dalšího Opaváka, mladého útočníka Patrika Nováka. V EBEL nyní týmy bojují v nadstavbové části, ostřílený kozák Jiří Režnar už spřádá plány na vyřazovací boje.

„Je hezké, že se nám daří, ale o tom, jaká bude sezona, rozhodne až play-off," zdůrazňuje bývalý vynikající obránce Slezanu Opava.

Angažmá v mezinárodní EBEL vnímá pozitivně, bere ho jako novou zkušenost. „V této soutěži hraje celá řada zajímavých hokejistů, kteří prošli NHL nebo KHL, týmy vedou zkušení trenéři, člověk se tak může pořád něco učit," přiznává třiapadesátiletý Režnar.

Stejně jako v minulosti hráč, tak i nyní jako trenér prožívá zápasy emotivně. O tom, jak to v této ofenzivně laděné soutěži chodí, pojednává následující rozhovor.

V rakouské EBEL začala nadstavbová část. Vašemu Znojmu se daří, takže panuje asi s novým angažmá spokojenost…

Na nic si nestěžuji. Posunul jsem se dál. V EBEL je to jiný level než třeba v Polsku. Pracujete s kvalitnějšími hráči, jinde je kvalita týmů, celkově je tady hokej jinačí, a to ve všech směrech.

Vzhledem k tomu, že EBEL je mezinárodní soutěže, ve které hraje třeba italské Bolzano nebo maďarský SAPA Fehérvár AV19, hodně času trávíte cestováním…

(usměje se) Pro nás starší to není žádný med. Ale vážně, zvyknete si, až tak hrozné to není. Vesměs všude jezdíte po dálnici. Přijedete do Vídně, buď se před ní dáte vpravo, nebo jedete rovně dál. Dálnice směřuje až do daného města. Výjimkou je jen Dornbirn, kam jedete asi sto kilometrů po silnici první třídy.

Alpy, krásná příroda, během sezony tak zažíváte zajímavé výlety…

Samozřejmě že jsou to krásné destinace, ať už třeba Dornbirn, Innsbruck nebo Bolzano, ale na nějaké delší návštěvy není čas. Do města přijedete dvě a půl hodiny před utkáním, odehrajete zápas a vracíte se zpět, kochat se tak můžete jen z okna autobusu. Je pravda, že občas se nějaká ta minutka na krátkou procházku najde.

Při pohledu na vaši soupisku jsou v ní hlavně čeští hráči. Na rozdíl od konkurence tak nesázíte na hokejisty ze zámoří, tím pádem vám odpadá problém s jazykovou bariérou…

Cizince sice máme, ale problém v komunikaci s nimi není. Finský gólman Sasu Hovi vzhledem k tomu, že chytal za Vsetín, Kometu a bratislavský Slovan, mluví československy. Se Slovincem Magovacem se domluvím v klidu. Se svou angličtinou zvládnu i základní konverzaci s americkým obráncem Andrew Thomasem.

Když potřebuji řešit odbornější věci, pomáhají mi Ríša Pavlíkovský, Luboš Štach nebo Zdena Blatný, kteří hovoří anglicky velmi dobře.

Pomineme-li Znojmo, tak v EBEL moc českých hráčů nepůsobí…

Když se podíváme do Švýcarska, Rakouska nebo Německa, moc Čechů v nejvyšších soutěžích těchto zemí nenajdete. Něco to signalizuje. Když hokeji vládla zlatá generace, bylo českých hráčů všude plno, dnes je to pravý opak.

Zaskočilo vás během sezony něco? Jaký vůbec hokej EBEL produkuje? Při pohledu na tabulku v ní padá hodně gólů…

Než jsem nabídku Znojma přijal, sledoval jsem informace o soutěži z novin. Vyplynulo mi z toho, že se v ní hraje agresivní a rychlý hokej, což se také potvrdilo. Hokej v EBEL je postavený na dvou věcech, a to je útočné a obranné pásmo, střední neexistuje.

Hra se přelívá z jedné strany na druhou, k vidění jsou pěkné akce a diváci se rozhodně nenudí, dohnat třeba třígólové manko není žádný problém. Bohatší týmy si dokonce angažují specialisty na přesilovky nebo oslabení.

Je to určitě i z taktického hlediska jiný hokej než v Polsku…

Musíte rychle reagovat na změny, neboť soupeřovi trenéři reagují rychle na vás. Mají výborně přečtené přesilovky. Na každého soupeře se musíte dobře připravit. Pro mě je velkou výhodou, že jsem daleko od domova a mohu se soustředit jenom na hokej, nerozptylují mě vedlejší věci.

Ve Znojmě je hokej populární, jak je tomu v jiných destinacích, kde se tato soutěž hraje?

O hokej je ve městech, kde se EBEL hraje, velký zájem, slabší je to akorát v Bolzanu, přece jen to není hokejové město, i tak tam chodí okol patnácti stovek diváků. Na play-off určitě i tam půjde návštěvnost nahoru. 
V Maďarsku i Rakousku jsou vesměs arény plné.

My máme oproti loňsku výrazný divácký přírůstek. Od lidí, co chodí na zimák nebo které potkáte ve městě, slýcháváte, že se těší na nadstavbu a play-off. Třeba na zápas ve Vídni byl ze Znojma vypraven i vlak s našimi fandy. Máme i rakouské příznivce z blízkého okolí města.

Vnímáte také fakt, že na vás chodí více lidí, než na fotbalisty, byť ti jsou v lize…

Znojmo je hokejovým městem. Hokej je tady sportem číslo jedna. Fotbal měl i smůlu v tom, že po postupu do ligy neměl stadion a musel hrát v Brně. Uvidíme, jak tomu bude na jaře, myslím si, že ale více než tisícovka na ně chodit nebude. Pokud stihnou stadion připravit.

Jednou ze zvláštností soutěže je, že první tři týmy si mají možnost vybrat ze zbytku protivníka do play-off. Budete útočit na třetí flek? Nebo je lepší se nechat vybrat?

Vedení a možná i diváci by chtěli, abychom si soupeře vybírali. Já to vnímám jako sázku do loterie. Vyberete si tým, o kterém si myslíte, že vám sedí, a pak vás vyřadí. O to větší zklamání poté prožíváte. Nerad bych kalkuloval, pokud chceme do semifinále, musíme porazit každého.

Podle letošních výsledků vám nejvíce sedí aktuální lídr soutěže z Vídně…

Je to paradox. V posledních dvou letech si Vídeň do play-off vybírala Znojmo, protože ho v dlouhodobé části pravidelně porážela. Letos je to ale naopak. Sám jsem zvědavý, kdo si nás vybere, pokud nebudeme v první trojce. Nám se více daří hrát proti mužstvům z horní čtyřky než proti těm, co jsou pod námi.

Kdo je podle vás favoritem letošního ročníku?

Krásný hokej hraje Linz, má ho postavený na kombinaci. Má v týmu Kanaďany, ale nenastřeluje puky jen po mantinelu, je u něj hodně vidět spolupráce v útoku, hraje důrazně pod branou. Silné mužstvo má ale i Salzburg nebo Vídeň. Tyto kluby jsou bohaté, mohou měnit hráče. Naopak my pracujeme s jedním z nejnižších rozpočtů v soutěži.

Jaké mety hodlá atakovat Znojmo?

Cíl jsme si vyhlásili jak vedení, tak my v kabině. Nechceme ho zveřejňovat, tvrdě za ním jdeme. Prvním bodem bylo umístit se v po základní části v první šestce, to se nám podařilo. Nyní se už soustředíme na play-off. Zvažujeme ještě tým posílit o jednoho obránce a útočníka, ale na druhou stranu nic přes sílu.

Máte čas sledovat i jiné hokeje?

Když se podíváte na naši termínovku, je to celkem kvapík. Třeba za poslední měsíc jsme stihli dvanáct utkání. Když máte trip, hrajete ve Villachu, pak vás čeká Bolzano, další zápas Vídeň, moc toho času není, ale musím říci, že byl jsem kouknout třeba v Třebíči na první ligu.

Při takové porci zápasu musíte hrát se čtyřmi pětkami…

Pokud jsme zdraví, hrajeme na čtyři kompletní pětice, síly se tak dají rozložit, jakmile nám ale vypadne, je problém.

Domů do Opavy se dostanete jak často?

Pokud máme v pondělí volno, jezdím do Opavy hned po nedělním zápase. Není to až tak daleko. Se začátkem olympiády má EBEL tři týdny pauzu. Přípravu má rozplánovanou do tří bloků, během toho nám vyšly čtyři dny volna, dostanu se tak domů na delší čas.

Znojmo je krajem vína, už jste byl zasvěcen?

Pomalu jsem přišel vínu na chuť. Nyní už chodím i na degustace. Spolupracujeme s jedním z nejlepších vinařů Markem Špalkem.

Když to shrneme, je Znojmo hodně zajímavou štací?

Každé mé angažmá bylo a je něčím výjimečné, ať už to byla i extraliga juniorů v Opavě, Jihlava, Mladá Boleslava nebo Vsetín, i Polsko mi něco dalo. Ve Znojmě ještě nemáme konec sezony, ale už teď mohu říci, že tuhle štaci vnímám pozitivně.

Jiří Režnar Narozen: 2. února 1960
Profese: hokejový trenér, dříve obránce
Současný klub: Orli Znojmo
Hráčská kariéra: Slezan Opava, Dukla Jihlava
Trenérská kariéra: Slezan Opava, Havířov, Dukla Jihlava, Vsetín, Mladá Boleslav, Šumperk, Slezan Opava (junioři), JKH GKS Jastrzębie