Opavanka s angolskými kořeny, která do svých jedenácti let žila s rodiči v Portugalsku, jezdí do Trnavy ráda. Letos si na podnik s celkovou dotací 15 tisíc dolarů přivezla vynikající formu. Turnajovým pavoukem stoupala stále nahoru, až ve finále narazila na domácí hráčku Michaelu Hončovou.

Obě na žebříčku od sebe dělí rozdíl téměř čtyř set míst. Celkově 744. žena v rankingu Pernilla Mendesová však dokázala výše postavenou soupeřku porazit ve třech setech 6:2, 6:7 (2), 7:6 (4).

„Tento turnaj mám v oblibě, jelikož to z Opavy nemám nijak daleko. Chtěla jsem především obhájit loňské čtvrtfinále. Pro mě samotnou bylo velkým překvapením, že jsem došla tak daleko. Patnáctku jsem ještě nikdy nevyhrála," komentovala opavská tenistka.

„Finále bylo rozhodně nejtěžším zápasem. Zápas se mi nejdříve nepodařilo ukončit ve druhé sadě a v té třetí se pak hrálo doslova do posledního míčku. Podle mého nakonec bylo stěžejní to, že v rozhodujících momentech jsem projevila větší odvahu," popisovala dramatické klání, u něhož dva sety ze tří dospěly až dotie-breaku.

Pernilla Mendesová si trnavským vítězstvím v žebříčku WTA přilepšila o 12 bodů a vydělala 2352 dolarů. Jednalo se o její celkově pátou turnajovou výhru na okruhu ITF. Všechny předchozí zaznamenala v roce 2014, poslední pak na Krétě v Heraklionu.

„Dá se říct, že je to největší úspěch mé kariéry. Předtím jsem vítězila na desítkách (turnaj s dotací 10 000 dolarů – pozn. red.). Toto vítězství řadím výše než mistrovství České republiky," mínila dále.

Triumf v Trnavě pro ni přišel v překvapivém období. Momentálně totiž jednoznačně upřednostňuje studium vysoké školy před tenisem. V současnosti je ve druhém ročníku oboru Politické a kulturní geografie na Ostravské univerzitě. „Je to rozhodně překvapivé, protože jsem nijak zvlášť netrénovala a poslední sparing absolvovala o Vánocích v Opavě. Můj obor je humanitně zaměřen, je o mezinárodních vztazích," pokračovala dále tenistka, jejíž otec pochází z Angoly a matka je Češka.

„O tom, zda dám přednost tenisu, nebo škole, jsem se rozhodovala před dvěma lety. Tehdy jsem byla v žebříčku nejvýše, utkávala se s lepšími soupeřkami, které byly fyzicky silnější než já. V té době jsem dospěla k rozhodnutí, že školu budu řadit nejvýše," uvedla Pernilla Mendesová, která zkusila ozřejmit, o čem je tenis na profesionální úrovni:

„Trénuje se dvoufázově skoro každý den. Trénink během týdne spolkne poměrně hodně času a do toho jsou o víkendech turnaje. Je to dost náročné."

Byť aktivní hráčskou kariéru upozadila, s tenisem stále zůstává v blízkém kontaktu. A to zejména na kurtech Tenis centra Opava v Karlovci. „Pravidelně zde vypomáhám jako trenérka. Tato práce mě moc baví," odhalila svou aktuální oblíbenou aktivitu.

O tenisových plánech pro letošek zatím jasno nemá. „Chtěla bych objet nějaké ITF turnaje a ráda bych udržela postavení na žebříčku. Kde konkrétně budu hrát, to však momentálně ještě nevím," zakončila dvaadvacetiletá Opavanka.