Očkování proti chřipce přináší výrazné snížení nemocnosti u mladších osob, a to 5 až 6krát v porovnání s neočkovanou populací. U starších osob je vakcinace proti chřipce velmi účinná v prevenci hospitalizací a úmrtí na chřipku nebo její komplikace. Proti chřipce očkují praktičtí lékaři a hygienické stanice. Je sice možné snažit se chřipce předejít dodržováním určitých nespecifických opatření - zlepšit životosprávu, zajistit tělu dostatečný přísun vitaminu C nebo se otužovat, ale očkování je jediným specifickým a spolehlivým opatřením.

Očkování proti chřipce se provádí od září až do počátku prosince a vzhledem k ceně, která je srovnatelná s cenou jednoho balení multivitaminů, se skutečně vyplatí. Protilátky přetrvávají až 3 roky, a pokud by se chřipkový virus neměnil, postačovalo by jedno očkování na tři roky. Kvůli částečným změnám chřipkového viru je nutná každoroční příprava nové varianty vakcíny. Světová zdravotnická organizace vybírá a výrobcům doporučuje na přelomu února a března aktuální kmeny pro přípravu vakcíny pro daný rok. Tyto kmeny se objevují v hlášení chřipkových laboratoří z celého světa jako nejdůležitější, nejčastější a poslední původci chřipkových onemocnění. Mutací způsobené změny viru od jara do podzimu během jednoho roku nejsou ve většině případů tak výrazné, a proto kmeny vybrané k vakcinaci chrání proti chřipce vcelku spolehlivě.

Čím se očkuje?

Pro prevenci chřipky jsou na českém trhu k dispozici jak subjednotkové očkovací látky jako Agrippal S1, Influvac, nebo štěpené Vaxigrip, Fluarix, Begrivac. Je k dispozici i nová chřipková vakcína Fluad, která výrazně zvyšuje imunitní odpověď na očkování. Používané vakcíny obsahují usmrcené původce a jsou vysoce čištěné. Proto je nemožné, aby člověk onemocněl chřipkou po očkování. Reakce po očkování jsou mírné, převážně místní, a zahrnují zarudnutí nebo bolestivost v místě vpichu. Protilátky se objevují již za 14 dní po očkování a jejich maximum je dosaženo mezi třetím až pátým týdnem.

Rizikové skupiny pacientů

Do rizikové skupiny, pro kterou je očkování určeno především, patří pacienti s chronickými chorobami srdce a cév, dýchacích cest, ledvin, diabetici. Pro ně by mělo být očkování hrazeno zdravotní pojišťovnou. Ostatní zdraví jedinci by se měli rozhodnout, zda se nechat očkovat. Tuto možnost by měli využít lidé, kteří mohou být zdrojem infekce pro nemocné z rizikových skupin, tedy zdravotníci, sociální pracovníci, rodinní příslušníci chronicky nemocných a také pracovníci ve školství, kde se nákaza šíří velmi rychle. Bývá pravidlem, že s polovinou třídy uléhá často i jejich učitelka. V posledních letech se nechávají očkovat i lidé, kteří si prostě nemohou nemoc dovolit. Je to skupina podnikatelů a pak živitelé rodin, jejichž absence v práci by ohrozila rodinný rozpočet.

Kdy se očkuje?

Očkování je vždy ukončeno před vypuknutím epidemie. Chřipka u nás nejčastěji probíhá v prosinci, lednu a únoru, případně na jaře. Pokud již máme příznaky nějakého onemocnění dýchacích cest, je nutné očkování odložit. Toto opatření má dva důvody. Pokud je to již první projev chřipky, její průběh by byl po očkování vážnější. Pokud nákaza nebyla chřipková, objeví se postupně jiné postižení dýchacích cest. Toto onemocnění by bylo pravděpodobně dáváno do souvislosti s očkováním. Buď jako reakce na vakcinaci, nebo její selhání.