Dvě želízka v ohni bude mít také hřebčín Albertovec, a to Roosevelta s Thomasem Boyerem a také loňského smutného hrdinu Velké Marka Stromského. Ten potáhne do boje s osmiletou klisnou Shirley.

Štěpánkovický rodák Marek Stromský zatím zůstává v klidu, dobře si ale uvědomuje, že v neděli na něj čeká vrchol letošní sezony. „Velká Pardubická, to je pro mě, jako pro sportovce olympiáda,“ říká rázně pětatřicetiletý žokej.

Nervozitu zatím neregistruje. „Zatím je to v klídečku,“ pousmál se Stromský a k přípravě na vrchol letošní sezony řekl: „Vlastně celá sezona směřuje k Velké pardubické, tím pádem i příprava. Nachystáni jsme dobře.“

Štěpánkovický žokej během této sezony bojoval i se zraněním. V Kolesách si vážně poranil zápěstí. „Už je to v pořádku, dvakrát jsem na to i spadl, takže v tomhle problém nevidím,“ poznamenal Marek Stromský.

Dá se říci, že i jeho forma jde nahoru, naposledy dominoval v Bratislavě s Aspiranetem. Loni se mu stala Velká Pardubická černou můrou. Do cíle dojel s Amantem Grisem jako vítěz, následně byl ale za neobjetí překážky diskvalifikován. „Tahle jizva na duši mi zůstane navždy, vymazat se to nedá. Prostě srdíčko tak vnímá, a to i kdybychom třeba teď vyhráli,“ přiznává zkušený žokej s ročním odstupem.

V neděli se na start postaví s osmiletou albertovskou klisnou Shirley, kterou připravuje trenér Radek Holčák. „Bude to pro ni na Velké premiéra,“ konstatuje žokej a pak hovoří konkrétněji: „Je dobrá skokanka, vytrvalostní typ. Radek Holčák ji dobře připravil. Problém vidím trochu v tvrdé půdě. Měla totiž problémy s nohama, ale já věřím, že to zvládneme.“

Letošní závod bude pro jeho aktéry pořádně náročný. „To bezesporu. Přihlášeno je pětadvacet koní, takže nás čeká pěkná tlačenice. Ale i s tím se člověk musí vyrovnat,“ pokyvuje hlavou Stomský.

A s jakým umístěním by byl po Velké spokojen? „Být na tabuli, bych považoval za velký úspěch,“ zakončila albertovská naděje krátké povídání. Marek Stromský ještě vedle hlavního dostihu pojede cenu Vltavy s dalším albertovským koněm Trewirem.